世界上最大的螃蟹

杀人蟹是生活在日本东南沿海海域中的奇特生物。这种蟹叫“甘氏巨螯蟹（Macrocheira kaempferi）”，是一种生活于西北太平洋海底的大型蜘蛛蟹，也是已知世界上现存体型最大的甲壳动物，由于食腐而得了一个“Dead Man Crab”的英文俗名，导致中国将其翻译为食尸蟹，最终被谣传为“杀人蟹”。实际上它无法杀死人类，但擅长对付鱼类，甚至食谱里有鲨鱼。

杀人蟹同属于螃蟹一类，虽说体型比较大，但已经继承了螃蟹类需要进行蜕壳的习性，由于体型的大，在蜕壳方面更是难上加难了。“杀人蟹”的原型是蜘蛛蟹科（Inachidae）蜘蛛蟹属的巨螯蟹（Macrocheira kaempferi），也叫日本蜘蛛蟹（Japanese spider crab）或高脚蟹，因为形似高脚的蜘蛛而得名。巨螯蟹是这个属中硕果仅存的一个物种，其主要分布于日本周围海域，在我国东海也有零星报道。这种螃蟹确实很大。不过这主要是腿的长度，相对而言，它的躯干就小了不少，只比篮球大上一些！成年杀人蟹螯足平均伸展长度2.5~3米，后4对足2.1~2.4米！壳体宽25~33厘米。最大个体的肢体伸展开，螯足水平展开大约有3.7米长，对足展开2.5米，壳体宽38厘米！——整个螃蟹总重可以达到19千克。不过，大多数巨螯蟹都长不到这个尺寸，渔民们采上来的巨螯蟹足展长度大约在1.0到1.2米之间。虽然巨螯蟹确实是吃肉的家伙，但以小鱼和贝类为食。

广州海洋馆的一只巨型杀人蟹曾经顺利蜕下完整的外壳，换上了崭新的衣裳。这只杀人蟹从国外引进的，蟹体重30多公斤，附肢长1米多，它和其它螃蟹以及龙虾、对虾一样，同属于甲壳动物，甲壳动物都有蜕壳的习性。蟹一生当中都要经历13次生长蜕壳，每一次的蜕壳都是对其生命的一种挑战。饲养员胡锐发现这只杀人蟹出现要蜕壳的迹象时，马上把此事告知同事。当晚饲养员打醒十二分精神，在池外隔着玻璃守候观察。晚上7时，蟹壳的裂缝只有手指般大，在柔弱的光线下，可以看到当中橙红色的新壳。随着时间的推移，新壳在逐渐变大，顶盖壳一点一点地被挤高。凌晨3时15分，蟹的身体开始出现颤动。突然，杀人蟹四条腿用力一撑，像是使出全身的力气一样将旧壳抛去前面，但它的脚还有部分粘在旧壳的粘膜上。过了一会儿，它又好像充了电似地再次四脚一蹬，成功地脱离了旧壳。杀人蟹的整个身体比原来的旧壳要大一倍。由于极度疲劳，它的身体还很软，显然不能自己站立起来，仍静静地趴着不动。