西关的拜水神诞
西关历史上是河涌纵横之地,乡民常与水打交道,有时还发生水灾或行船遇难等事故。因此,在民俗意识上认为水有灵性,有神主宰。所以,他们多信奉水神并建庙宇祀之。著名的有南海西庙、仁威庙、三官古庙等。
南海西庙位于今文昌路的广州酒家北斜向附近,与东庙(即南海神庙)一样供奉南海神。据南宋廖容《重修南海庙记》所述,东、西二庙,在天宝、元和间遣中使进香加修葺。可知西庙供奉和拜祭南海水神的习俗在当时是盛极一时的。后来,西庙毁,此俗便转为拜祭别的水神。
建于清初如拜祭三官古庙的水官池。其庙址在泮塘五约近今之荔湾湖公园东侧。庙内供奉“三官”(即“三元大帝”),尤以“水官”即洞阴大帝为主。洞阴大帝司解厄,取消灾立纳,近水平安之意。据乡老说,昔日此地乡人举步就是行船,舟行就是生计。因此,每当农历十月十五日为“水官”诞辰,往庙上香之乡民甚众,敲锣打鼓,舞狮爆仗,炷香膜拜,成为泮塘风俗景观之一。1977年此庙被拆除。
荔湾区供奉水神的习俗保留至今的只有仁威庙,它座落在泮塘乡(今龙津西路庙前街)供奉的是玄武帝君,是北方太阴之神,为龟蛇合体形象。因为北方是水位,玄武帝司水,故称之为北帝或水神。并于农历三月三日为庙诞。