鄂南的婚茶

　　“吃茶礼”，暗含祝愿夫妻甜蜜长久和早生贵子之意。新床放茶以及成婚之夜傧相托茶盘祝词撒帐一样，传递了古茶的祭神意味，体现了以茶向生殖神献敬求子的先民意识。阳新民歌称此为“冬米红糖茶”。

　　通山、通城一带生子或庆寿的瀹茶会后要分发茶蛋，蛋是鼠茶叶加盐水卤好，再染成红色，分与吃茶的众妇女和小孩。蛋和茶均有生殖意味，蛋为原生之种，茶喻生生不息，意哇甚古。

　　鄂南婚茶在定婚茶、启节茶、成婚茶、抬茶闹茶、撒帐茶、结伙茶会之外还有新娘的沿家敬茶。一般是在婚期的第一个春节的初一早晨，新娘穿裙戴花手捧茶盘沿各家拜年敬茶，新郎提壶添茶，有的地方是小姑子提壶。这目的也是“和”之意，借敬茶而进村中各家之门，联络亲情，以便日后行走方便。这种“认门茶”在有些地方是于婚后第二天早上进行，蒲圻则多在除夕之夜进行。

　　阳新富水出江口一带在婚寿喜期时兴“摆茶”。与主家至亲的各家在客人来后要在酒席之后请摆茶，请的是最重要的贵客，一般是一桌。或在自己家中摆上一桌茶，或在主家酒后的席桌上摆，桌中一只大茶盘，放上各色果点，客人每人一只杯，斟上茶水或糖茶，就茶吃果点，茶只一杯，不再斟添，一家过后再接一家。

　　摆茶的用意也是借茶示敬认亲，尤其是初次上门的新亲，通过摆茶而相识相谈相了解，这有点儿茶馆喝茶交友的意味，且显得更为亲切。
　　鄂南婚茶、寿茶的式样和程序远不只上叙这些，各地不同，各时有易，礁以全到。“客来敬茶”远在唐宋就成风气，司宋肃浪有以茶作为婚嫁礼节的记载了。《见闻录》：“通常订婚，以茶为礼，故称乾宅致送坤宅之聘金曰茶金，亦称茶礼，又日代茶，女家受聘日受茶”。可见，古男女聘婚是以茶为主礼的，后代物质丰富，婚聘讲究，以钱财物为主，超于茶的价值，但意识上仍以茶为婚约象征，故以钱代茶或以物佐茶。

　　为什么要以茶为婚约象征呢?明代郎瑛《七修类稿》分析说：“种茶下籽，不可移值，移植则不复生也；故女子受聘，谓之吃茶。又聘以茶为礼者，见其从一之义也”。明人许次纾《茶疏》也说：“茶不移本，植必生子，古人结婚，必以茶为礼，取其不移植之意也”。

　　鄂南婚事、生子、做寿都以茶为礼，形成“无茶不成丰L”的传统风俗，细究起来，正是继承了古代茶文化中的礼仪和敬精神，茶风古朴醇厚，人们习以为常的茶礼俗一代代传递，人们多不知其含义却都慎重地依制而行，唯其如此，可见出古老深厚的茶文化在鄂南有极强的生命力。

　　订婚茶，男家送。女家开茶会，“一家养女百家求”，喝了定茶。遍告众人名花有主了。

　　三茶六礼，不断向女家暗示婚姻关系存在，望女子如茶清洁，嘱其“一女不吃两家茶”。

　　启节茶，启动婚事，祝其如茶味长清美。

　　陪嫁茶或郎舅茶，女家送女儿祝福，让她以阴柔之美去沟通丈夫和公婆，去结识将长久相处的女伴们，去敬长上和亲戚。

　　认门茶，新娘投入新的环境，走上各家门，希望成为村中受欢迎的一员。

　　生子茶，是舅家让众人承认孩子作人的权利，求得乡邻的祝福。

　　贺寿茶，是下辈祝长辈晚节清正，福寿如茶味长久醇浓。

　　摆茶，是新亲相互沟通，礼仪交际。

　　抬茶闹茶，是新娘与新郎、新娘与村中男人的三向沟通，在情爱、性格、才能、环境、心灵诸方面部有诸多的交汇，且含很强的审美和艺术趣味，隐含的茶文化内容最多最深。

　　转茶，是兄或弟亡，嫂或弟媳与兄、弟结婚，含茶礼在家中转递之意，这是通山的民俗专用术语。

　　一切都很自然，一切都在不言中，一切都在茶味中，诸种复杂微妙的情谊与志趣都是通过茶来巧妙传递的，神奇、微妙、亲切、自然、古朴、传神，茶在鄂南可谓入心入情，连根带俗，茶文化精神在婚寿礼节的各个环节中悄悄地运转着，其韵味其民族精神是古朴的也是高雅的，其文化蕴含决不比文人雅士名僧高道的茶道少，也不见得比其粗俗，倒显得更深厚更悠远更有古雅的民风和纯粹的中国味，决不是陆羽所说的：“如沟渠问弃水”那么不值一提。