从楠木桥牌坊窥探中国古牌坊的文化悖论

五峰采花乡楠木桥村，有一座清代贞节牌坊。它建于清道光甲辰阳月乙卯年（1884年），系道光皇帝“圣旨”赐封向氏覃母的贞节牌坊，距今已有162年，仍保存完好。楠木桥贞节牌坊上，题有“道光甲辰阳月乙卯觳旦旌表节孝覃母向老夫人题赠”、“特署宜昌府长乐县正堂乔实授长乐县儒学正堂张仝赠”等字样，以实物和文字记灵的方式，佐证了该牌坊的文物价值和社会性定位，为宜昌市重点保护文物。

楠木桥贞节牌坊分四柱三层，为全青石条、石块打磨，雕刻而成。上为叠出重檐，有压顶枋、牙角，顶正中为打制的石宝瓶。全枋有浮雕百草花卉、古楼百戏、凤鹿图案和镌刻阴阳体文字。牌坊后为墓室，前有拜台，拜台占地面积65平方米。牌坊通高7.17米，边高5.77米至6.86米；上宽7.75米,柱基宽7.15米；柱宽0.32米，厚0.35米；固基石鼓有四，高1.27米，宽0.98米，厚0.31米；固基石枋呈鼓梯鼓形，有四面，各高1.35米，宽0.29至0.77米，厚0.31米。牌坊上正中为石雕龙头下视，龙头下为阳刻“圣旨”二字，右为阴刻“文经”，左为阴刻“武纬”，各字见方0.67米；中横批阳刻“乃见天日”，各字高0.53米，宽0.43米；下中横批“盛朝恩渥泽沛山陬”，左为阴刻“景明”，右为“气祥”二字，各字见方0.67米。下右枋横批阳刻“名标千古”，左横批阴刻“德衍群英”，各字见方0.24米。柱联字为阴刻，左一柱联“历志成家清操夙禀英灵气”，二柱联“襟山峙立千秋名誉光麟趾”；右一柱联“带水长流万里烟霞养凤毛”，二柱联“冰心抚子高节岁争日月光”。总之，作为三峡地区的民间古建事象，楠木桥贞节牌坊可谓集纳了中国古代贞节牌的诸多元素于一身，是典型的古代贞节牌坊代表。

牌坊，又叫牌楼，《中国大百科全书》给牌坊下的定义是“一种只有单排立柱，起划分控制空间的建筑。”通观中国牌坊，有一个不容忽视的显著特征，那就是通常在牌坊的两边望柱上端，髹黑漆以防腐。因此，牌坊又被称乌头门或棂星门，是中华民族特有的一种标志和纪念性建筑，有建筑史家中国牌坊将与西方的凯旋门相对应。

牌坊的出现，几乎与中国的封建社会同步，最早见于史料文献的当为春秋时期，最初的雏形仅为两根立柱上架设一根横梁，春秋时称为“衡门”。至隋唐时期，出现了用于里、坊门的“乌头门”，早期乌头门的立柱都与实体墙相连接并安装门扇，并非独立的建筑，即“将雕工相当精致、形制赫然华贵的华表柱移植到了坊门上来，成为两根立柱中间连一至两根横梁及门扇组合成的乌头门”。乌头门有旌表门第的意思，非一般家庭所允许使用，有着严格的等级限制。《唐六典》规定，六品以上官员的府第才准用乌头门。到了宋代，乌头门又被称为“阀阅”（据《营造法式》）。北宋中期，经济的发展打破了城市中封闭的里坊制格局，坊门变成了跨街而立的独立牌坊。宋以后，自成一体的牌坊就成了中国古代独特的艺术建设类型。到了明清时期，牌坊的建立达到鼎盛，双柱、三柱、四柱、五柱方形、亭状等形制的牌坊，在中国封建社会大地上遍地开花，用料也由原先的木质变成了砖制、石制，甚至于汉白玉；牌坊上的装饰雕刻也日臻精美，额坊上起楼筑顶，柱体坊间雕龙画凤，甚至连斗拱、屋檐之上也无不镌刻纹饰，可谓到了登峰造极的地步。