北方昆曲
昆曲剧目共保留了400多出折子戏。《琵琶记》《记荆钗》、《拜月亭》、《牡丹亭》、《长生殿》等全本戏。折于戏中演出较多的剧目约有10D出，如《拷红》、《游园》、《惊梦》、《琴挑》、《秋江入《嫁抹》、《定情》、《思凡》、《断桥》等。《牡丹亭》是汤显祖的代表作，汤显祖(1550一1616)，明代戏曲家，字义仍，号若士。江西临川人。除《牡丹亭》外，还著有《邯郸记》、《南柯记》，与《紫钗记》、《牡丹亭》合称《玉茗四梦》。《长生殿》是洪异代表作。洪异(1645一1704)，清代戏曲家。字防思，号稗畦、稗村，又号南屏樵者，钱塘(今杭州)人。作品除《长生殿》外，还有《四蝉娟》等9种。《桃花扇》是孔尚任的代表作。孔尚任(1648—1718)清代戏曲家。字聘之，又字季重，号东塘，别号岸堂。山东曲阜人，孔子64代孙。和《长生殿》作者洪异齐名，时人称为“南洪北孔”。
昆曲在曲调旋律、演唱技巧、戏剧性的表现手法等方面，都较以前诸腔更为完美。在节奏上音乐布局更多变化，更加缠绵婉转、柔曼悠远。演唱艺术技巧上，注重声音的控制，节奏的顿挫疾徐和咬字吐音，有“豁、叠、擞、嚯”等腔的区分以及各类脚色的性格唱法。配器更为齐全，吐字分头腹尾，具有“流丽悠远”特色，使昆腔音乐以“婉丽抚媚，一唱三叹”著称。昆剧的表演，是一种歌、舞、介、白等表演手段互相配合的综合艺术。其舞蹈身段大抵可分两种：一种是说话时的写意舞蹈；一种是抒情舞蹈。念白往往运用大段韵白以丰富人物形象。脚色行当中老生分副末、老外、老生、小生分官生、小生、巾生，净丑分大面(正净)、白面、二面(也称“付”)、小面(丑)，旦分老旦、正旦、作旦(娃娃旦)、刺杀旦、五旦(也称“闺门旦”、“小旦”)、六旦(也称“贴旦”、“花旦”)、耳朵旦(杂旦)等。各行脚色都有一套表演程式、技巧，这些程式化的动作和语言，在刻画人物性格、表达人物心理状态、渲染戏剧性和增强感染力方面，形成了昆剧完整的表演体系。
