千年帝都牡丹情
据介绍，经国家文化部批准，洛阳花会现已更名为中国洛阳牡丹文化节，2011年4月第29届中国洛阳牡丹文化节将第一次作为全国性质的文化活动而举办。
历史上，古都洛阳的牡丹最多、最好，自隋唐以来，城都或乡间的赏花活动逐渐形成了一种集中观赏形式——牡丹花会。赏花是洛阳人民的古老习俗，随着历史的变迁，洛阳发生了天翻地覆的变化，但洛阳人春季赏牡丹的习惯却始终没有改变。1982年洛阳举办了第一届正式的洛阳花会以后，洛阳花会已走过了28个年头，经过多年的实践探索和丰富完善，花会逐步地发展壮大，形成了自己的特色。
中国是牡丹的故乡，而洛阳是中国牡丹的发祥地之一。洛阳自夏商周开始，共有13个王朝建都那里，是中国建都最早、朝代最多、历史最长的都城。宋代著名文学家、政治家司马光就留下了传世佳句：“若问古今兴废事，请君只看洛阳城。”在这千年帝都中，牡丹自古就与之有着不解之缘。自公元605年隋炀帝杨广即位，建都洛阳并辟西苑，派人将各地收集到的牡丹种植在西苑中开始，牡丹便在洛阳扎下根来，至今已有1000多年历史。
洛阳人爱牡丹，早在《隋志·素问篇》中就有记载：“清明次五日，牡丹华”，描述了隋朝洛阳人赏花场面。北宋中期，洛阳人植牡丹、赏牡丹达到空前。司马光曾用诗将洛阳繁荣景象加以描写：“洛阳春日取繁荣，红绿丛中下万家，谁道群花如锦绣，人将锦绣学群花。”鄞江周氏的《洛阳牡丹记》中也有记载：“姚黄……故洛人贵之，号为花王。城中每岁不过开三数朵，都人士女，必倾城往观，乡人扶老携幼，不远千里，其为时所贵重如此。”这是对当时人们酷爱牡丹的真实写照。
洛阳人喜谈牡丹，喜画牡丹，喜写牡丹，从而，出现了许多植牡丹能手，画牡丹的画家，写牡丹的科普作家，培育盆景牡丹的盆景家，以及拍牡丹的摄影家等等，总之，洛阳人民的生活与牡丹密切相关。在洛阳，牡丹是他们的市花，牡丹仙子是他们的吉祥物，无论何处，你总能发现牡丹的影子。那里还有一个以画牡丹闻名的村落——平乐村，村里人人都会画牡丹，人人都爱画牡丹，毫不夸张地说，牡丹是他们生活中不可或缺的一部分。在洛阳，牡丹遍布全城园林景点、街头花坛、机关庭院和城郊园圃。花开时节，登上飞机，从天上俯瞰，全城真可谓牡丹花的海洋了。
