为什么鸦片战争是中国近代史起点

原因

1、战争后中国的社会性质发生了根本性变化

由一个落后封闭但独立自主的封建国家沦为一个半殖民地半封建社会。

2、中国的社会阶级发生了变化

战前中国社会主要是两大阶级：地主阶级和农民阶级；战后出现了新兴的资产阶级和无产阶级。

3、社会主要矛盾发生变化

战前中国的主要矛盾是农民阶级与封建地主阶级的矛盾；而战后主要矛盾则包括外国资本主义与中华民族之间的矛盾、封建主义和人民大众之间的矛盾，前者为最主要矛盾。也就是社会主要矛盾复杂化。

4、革命任务发生变化

原先的革命任务是反对本国封建势力，战后则增加了反对外国殖民侵略的任务，革命的性质也由传统的农民战争转为旧民族主义革命。

1840年鸦片战争开始之前，中国处于封建社会，清政府的统治者们仍持着普天之下，莫非王土的思想，在外交方面上基本采用闭关锁国的政策 。鸦片战争的爆发，对中国产生了巨大的冲击，首当其冲的是见识到了英国人的军事实力，英军以2w对80w兵力的悬殊差距击败清政府的反抗。清政府被迫签订《南京条约》，割地赔款，从此中国由封建社会变成了半殖民地半封建社会。鸦片战争之后，西方列强认识到中国不过是纸糊的老虎，一艘东方的看似巨大，实则内部空虚的“战舰”，纷纷加入了入侵中国 ，瓜分领土的行列。此后，中国不断战败，被迫签订一系列不平等条约，中国的领土主权，领海主权，关税、司法主权等一系列主权都遭到了破坏。西方列强借此控制中国的政治、经济、外交、军事，可以说中国已经丧失了完全独立的地位，在相当程度上被殖民化了，但是仍维持着独立国家和政府的名义。从此，中国真正的进入了一个新的时代，中国屈辱又充满有伟大斗争的近代史开始了。

中国近代史是从第一次鸦片战争1840年到1949年南京国民党政权覆亡为止、中华人民共和国成立的历史。历经清王朝晚期、中华民国临时政府时期、北洋军阀时期和国民政府时期，是中国半殖民地半封建社会逐渐形成到瓦解的历史。

中国近代史，是一部充满灾难、落后挨打的屈辱史，是一部中国人民探索救国之路，实现自由、民主的探索史，是一部中华民族抵抗侵略，打倒帝国主义以实现民族解放、打倒封建主义以实现人民富强的斗争史。

中国近代史可以分为两个阶段。第一个阶段是从1840年鸦片战争到1919年五四运动前夕，是旧民主主义革命阶段；第二个阶段是从1919年五四运动到1949年中华人民共和国成立前夕，是新民主主义革命阶段。