“玫瑰战争”名字的由来

英国封建贵族的葬礼 1337年至1453年间，英国和法国断续进行了长达百年的战争。在这百年战争 中，英国的各封建贵族都建立有自己的武装。这种武装力量体制同外敌作战也许 还管用，但对于维护内部政权来说不啻是一种祸根。在这百年战争之后，英国内 部各封建贵族利用自己手中握有的武装蠢蠢欲动，企图掌握国家的最高统治权。
经过一番分化组合，贵族分为两个集团，分别参加到金雀花王朝后裔的两个王室 家族内部的斗争。其中，以兰开斯特家族为一方，以红蔷薇为标志；以约克家族 为另一方，以白蔷薇为标志。这两个封建集团之间为争夺王位继承权进行了长达 30多年的自相残杀。
由于这次战争以蔷薇为标志，所以称为“蔷薇战争”。蔷薇 又名玫瑰，所以也叫“红白玫瑰战争”。 1327—1377年是英国历史上金雀花王朝爱德华三世在位时期。1376年长子爱 德华死后，王位几经更替，传位于亨利六世。 在百年战争中，英国遭到惨败，这不仅引起农民而且也引起富裕市民和新兴 中小贵族的不满，因而爆发了农民起义。
起义军处死了一批罪大恶极的贪官污吏，吓坏了新兴中小贵族和富裕市民， 他们寄希望于改朝换代，因而支持约克家族夺取政权。1455年，亨利六世患病， 约克家族的理查公爵被宣布为摄政王。兰开斯特家族对此不能容忍，依靠西北部 大封建主的支持，废除摄政，双方的长期混战从此开始。
1455年5月，亨利六世下令在莱斯特召开咨议会。约克公爵以自己赴会安全无 保证为理由，率领他的内侄、骁勇善战的沃里克伯爵及数千名军队随同前往。亨 利六世在王后玛格利特和执掌朝廷大权的萨姆塞特公爵的支持下，也率领一小股 武装赴会。
5月22日，双方在圣阿尔朋斯镇附近相遇。约克公爵于上午10时下令向 抢先占据小镇的亨利六世军队发起进攻。经数次冲锋，亨利六世的军队招架不住 ，吃了败仗，死亡约100人，亨利六世中箭负伤，藏在一个皮匠家中，战斗结束后 被搜出抓获。 1460年7月10日，双方在北安普顿发生第二次战斗。
战斗中又是沃里克伯爵率 军打败了兰开斯特军队，随军的亨利六世再次被抓住。这两次胜利冲昏了约克公 爵的头脑，他未与亲信贵族磋商就提出了王位要求，迫使亨利六世宣布他为摄政 和王位继承人，这就意味着亨利六世的幼子失去了王位继承权。王后玛格利特闻 讯大怒，她从苏格兰借到一支人马，集合了追随兰开斯特家族的军队，在约克公 爵的领地骚乱。
约克公爵匆忙凑合一支几百人的队伍，前去征剿，由于轻敌冒进 ，被包围在威克菲尔德城。12月30日，在内外夹攻下的约克军四散逃跑，约克公 爵及其次子爱德蒙被杀死，约克公爵的首级还被悬挂在约克城上示众，并扣上纸 糊的王冠，用以讥讽。 但约克公爵19岁的长子爱德华于1461年2月26日进入伦敦。
3月4日，他在沃里 克伯爵和伦敦上层市民的支持下自立为王，称爱德华四世。他知道玛格利特决不 肯罢休，遂在一些大城市召集到一支部队，向北进发，去打玛格利特。 1461年3月29日，双方在约克城附近展开决战。兰开斯特军队有2．2万余人， 远远超过了约克军。
当时兰开斯特军队处于逆风之中，扑面的风雪打得他们睁不 开眼睛，射出的箭也发挥不出威力。而约克军队则借强劲的风力增加了发射弓箭 的射程，并蜂拥冲上山坡，使兰开斯特军队损失惨重。 兰开斯特军队为扭转被动的防守局面，决定向山下的敌人发动反攻，双方一 直激战到傍晚，仍然难分胜负。

这时，约克军队的后续部队赶到，这支生力军向 兰开斯特军队未设屏障的一侧发动进攻。兰开斯特军队抵挡不住，被迫退溃。约 克军队一直追杀到深夜。玛格利特带着亨利六世和少数随从仓皇逃亡苏格兰。这 次战役的胜利使爱德华四世的王位暂时得以巩固。