七艺的三科四学指什么

七艺是教会学校的教学内容，是七门课程。七艺的起源可追溯到古代希腊。古希腊哲学家柏拉图按照 "以体操锻炼身体，以音乐陶冶心灵" 的原则，把学科区分为初级和高级两类。

古希腊天文学

古希腊七艺中侧重自然学科的是天文学。古希腊创立的学科后来传入罗马并得到发展。罗马学者M.T.瓦罗拟订过一份希腊化的学校课程方案，其内容除文法学、修辞学、辩证法(逻辑学）、算术、几何学、音乐及天文学外，还有医学和建筑学。罗马教育家M.F.昆体良认为演说家应具有广博的学识，包括文法、修辞学、音乐、算术、几何学、天文学、辩证法（逻辑学）、历史、法律和医学等。至公元4世纪时，七艺已被公认为学校的课程。

天文学逐渐成为独立的学问

从柏拉图开始，天文学逐渐成为了一门独立的学问，而之前是与哲学联系在一起的。一般认为柏拉图是苏格拉底的学生，自苏格拉底死后，柏拉图开始游学，大约在40岁时回到雅典，创立了自己的学校，称作学院，这个词沿用至今，这个学院存在了900多年，直到529年被查士丁尼大帝关闭为止。

柏拉图建议用理想的，数学的天文学代替观测的天文学，他试图用匀速而整齐的运动方式来解释行星的视运动，而这种匀速而整齐的运动一般认为是匀速圆周运动。他认为圆周运动是最完美的，而整个宇宙是一个圆球，球面上的任何一点都是一样的，而且宇宙也是运动的，也以一种圆周运动为规律。

柏拉图的学生亚里士多德出了以太元素说，他认为地球上所有物质由4种元素构成，即土，水，气，火。而天体则是由第五种元素构成的，他称之为“以太”，认为这种物质是不生，不灭，永恒的完美物质，而匀速圆周运动是这种元素所固有的完美运动。

亚里士多德将月亮所在的天层作为天地的分界，以下是四元素构成的不完美世界，而以上则是第五元素构成的完美世界。而像彗星这种现象是不完美的，只能发生在月下世界的大气层里，而不属于天象。由此，他做出两个推论：一是宇宙结构本质上是以地球为中心，二是地球不属于天体，与天体本质是不同的。