常绿乔木,高达25米,胸径50厘米;树皮白色或灰白色,裂成不规则较厚的长圆形块片;1或2年生枝桔红色或淡黄褐色,有短毛或几无毛,微有白粉,老枝淡灰色;冬芽圆锥形,褐色,微有树脂,芽鳞宿存,先端反曲。 分布区的年平均温6-9℃,年降水量700-800毫米。白皮云杉虽属阴性树种,但在云杉属中是较为喜光耐旱的种类,多生于半阳,斗阴的山坡。土壤为棕壤。常散生于川西云杉和鳞皮冷杉林中。树龄可达300年以上。林冠下更新幼树稀少,在林缘,大林窗中或火烧迹地、撩荒地上更新幼树较多。幼年阶段因处于杂灌丛下,生长十分缓;长出灌木丛后,进入速生时期,年高生长可达50厘米以上。因系浅根性树种,易发生风倒和风折。花期4-5月,果期10月。 地理分布 白皮云杉目前仅见于四川西部的康定附近地区,即榆林乡驷马桥至新榆林宫一带及折多山、中谷等地海白皮云杉等海拔2600-3700米地带。 保护价值 为中国的稀有珍贵树种,是川西地区物种强烈分化的种类之一,对研究云杉属的种系发育和青藏高原隆起后的植物演化等,均有重要的科研价值。