香草之后——薰衣草

　　薰衣草又名香水植物，灵香草，香草，黄香草，拉文德。原产于地中海沿岸、欧洲各地及大洋洲列岛，如法国南部的小镇普罗旺斯，后被广泛栽种于英国及南斯拉夫。其叶形花色优美典雅，蓝紫色花序颖长秀丽，是庭院中一种新的多年生耐寒花卉，适宜花径丛植或条植，也可盆栽观赏。薰衣草在罗马时代就已是相当普遍的香草，因其功效最多，被称为“香草之后”。薰衣草还有“芳香药草”之美誉，适合任何皮肤，促进细胞再生、加速伤口愈合，改善粉刺、脓肿、湿疹、平衡皮脂分泌，对烧烫灼晒伤有奇效，可抑制细菌、减少疤痕，舒缓压力，松弛神经，帮助入眠。自古就广泛使用于医疗上，茎和叶都可入药，有健胃、发汗、止痛之功效，是治疗伤风感冒、腹痛、湿疹的良药。　　　　历史渊源　　　　在古希腊时代，薰衣草被称为纳德斯（Nardus），有时也简称为纳德（Nard），这个名称来自于叙利亚一个叫做纳达（Naarda）的城市。　　　　在古罗马时代，薰衣草的花一磅可以卖到一百迪纳里（denarii），这个价钱约等于当时一个农场工人的一个月的工资，或是理发师帮五十个人理发所得的报酬。罗马人会将薰衣草和各种香草一起放到洗澡水内，他们将这种沐浴的方法引进到不列颠。　　　　在黑死病肆虐的时代，法国格拉斯制作手套的工人，因为常以薰衣草油浸泡皮革，许多工人因此逃过鼠疫的侵袭。这个故事也许有些真实性，因为鼠疫病菌是经由跳蚤传播的，而薰衣草可以驱除跳蚤。　　　　形态　　　　多年生草本或小矮灌木，虽称为草，实际是一种紫蓝色小花。浙江一带又称之为蓝香花。薰衣草丛生，多分枝，常见的为直立生长，株高依品种有30～40厘米、45～90厘米，在海拔相当高的山区，单株能长到1米。叶互生，椭圆形披尖叶，或叶面较大的针形，叶缘反卷。穗状花序顶生，长15～25厘米；花冠下部筒状，上部唇形，上唇2裂，下唇3裂；花长约1.2厘米，有蓝、深紫、粉红、白等色，常见的为紫蓝色，花期6-8月。全株略带木头甜味的清淡香气，因花、叶和茎上的绒毛均藏有油腺，轻轻碰触油腺即破裂而释出香味。