南平蛇王节

福建属古百越文化圈，简称闽。许慎《说文解字》：“闽，东南越，蛇种。”说明古代闽越族以蛇为图腾，把自己的祖先同蛇联系在一起。至今南平地区流行有《蛇滩》《石蛇》等故事。南平县樟湖镇定期举行蛇王节活动。镇中的蛇王庙是活动中心。庙内有三尊蛇神像—蛇王三兄弟。当地人称为连公爷。三兄弟身穿红袍，双脚踩着怪兽。他们的双眼一为仰视、一为俯视、一为平视。寓有洞察人间、驱祟造福之意。 　　关于蛇王爷的来历，当地有一种传说。蛇王姓连，原是一条大蟒蛇。经过修炼得道于古田的再见岭，荫庇一方。某年樟湖地区发生可怕的大霍乱，死了很多乡民，后来派人祈求蛇王。次日突然一条大蟒蛇出现于樟湖天空，口吐焰火，驱除了瘟疫。乡民得救，后立庙奉为菩萨。从此香火不断，并于每年农历7月7日举行蛇王节，以为纪念，程序是： 　　捕蛇——农历6月，人们四出乡野捕蛇，大小轻重不论，有毒无毒都在捕获之列。乡民把捕来的蛇都敬献到蛇王庙，放到庙正中的黑色大瓮里，由专人精心饲养。人们相信，谁捕获得最多，谁就对蛇王菩萨最心诚，也就会降福于自己。 　　坐轿——7月7日晨，蛇王庙前己点燃起两支玫瑰色的大香，高2米，各重25公斤。乡民齐集庙前敬神，并抬来一座特制的轿，称为“神轿”或“龙亭”。轿四周用细铅丝编扎的网，罩住轿中设置的一个木制的大圆盆。 　　出巡——7时许，蛇王菩萨巡行开始，炮铳三声，锣鼓齐鸣。队伍鱼贯而出，队列由大锣开道。旗队紧随其后。写有“行雷”“连公”“肃静”“回避”的木牌并列在前，引领神轿。后随各乡乡民，每人出发前，从大黑瓮中取出一蛇，或绕脖颈或围腰间，或缠手臂，连儿童也不例外，俨然一队长蛇阵。沿街各户人家，手持香火燃鞭相迎。并与队列中人交换三支香火，名曰“分香”，以显示对蛇王菩萨沿街驱疫、降福闾里的共同敬仰。 　　归位——蛇王菩萨出巡完毕，在震耳欲聋的鞭炮声中，被乡民恭请回庙。 　　放生——入夜，乡民纷纷从庙中大瓮中取出蛇蟒，成群结队拥到闽江岸边，以虔诚的心情将蛇放入江中，使其返回大自然。 　　蛇王节的傩俗活动，既反映了古人对动物(蛇)图腾的崇拜，也显露出人类与动物(蛇)之间建立和谐、友好关系的朴素愿望，以及对自然生态环境，包括对生物物种链条免遭破坏的关怀。