盐水鸭南京贡鸭

去过南京的朋友应该都听闻或接触过当地赫赫有名的美食―― 盐水鸭，又叫桂花鸭，是南京有名的特产，据说是有两千多年历史。盐水鸭鸭皮白肉嫩、肥而不腻、香鲜味美，具有香、酥、嫩的特点。每年中秋前后的盐水鸭色味最佳，是因为鸭在桂花盛开季节制作的，故美名曰：桂花鸭。

《白门食谱》记载：金陵八月时期，盐水鸭最著名，人人以为肉内有桂花香也。桂花鸭清而旨，久食不厌，是下酒佳品。逢年过节或平日家中来客，上街去买一碗桂花鸭，似乎已成了夜幕降临万家灯火时的世俗礼节。

在南京，有一个大名鼎鼎的南京夫子庙。而夫子庙与盐水鸭则有着千丝万缕的联系。据传清代，也就是盐水鸭刚刚流行的时候，南京的夫子庙贡院一带是考生云集的地方。那个时候考生不像现在，特别勤奋，特别努力。那时候考生还非常流行吃喝玩乐和行贿送礼之风。说来也奇怪，送礼呢他们也不送金银财宝，名烟名酒什么的，他们就时髦送南京的盐水鸭，南京板鸭。由此，南京的板鸭，盐水鸭，开始走向全国。据说那个时候，慈禧太后每年都要到这个地方采购五百只盐水鸭和板鸭带回去。可见这盐水鸭有多好吃了，而且那个时候板鸭和盐水鸭还得到一个响当当的名头――南京贡鸭。

南京地处江南，水暖鸭肥，制作鸭馔，享有天然的优势。早在春秋战国《吴地记》中就有金陵人筑地养鸭的记载，可见，家鸭蓄养成已有几千年历史。明代有首民谣：古书院，琉璃截，玄色锻子，盐水鸭。古书院指的是当时最大的国立大学――南京国子监；琉璃截指的是被称为当时世界奇迹的大报恩寺戴，玄色锻子指的是南京著名的特产玄色锦锻，而小小的盐水鸭居然并列其中，可见当时盐水鸭在南京人心目中的地位了。南京人食鸭花样很多，六朝时期帝王们的餐桌上已经有烤鸭和盐水鸭等几道鸭馔，明太祖朱元璋日食烤鸭一只。

盐水鸭也有桂花鸭之名，中秋日如水，八月桂花香，据南京文献《白门食谱》记载：金陵八月时期，盐水鸭最著名，人人以为肉内有桂花香也桂花鸭由此而得名，桂花鸭有三绝：皮白肉嫩，肥而不腻，鲜美可口，除盐水鸭外，还有板鸭、水晶鸭、琵琶鸭、烤鸭、酱鸭等品种，各具特色，别有风味。桂花鸭制作考究，除用料好外，而且工艺精细，炒盐腌，清卤复，增加鸭的香醇，炒得干减少鸭脂肪，此薄且收得紧，煮得足，食之有嫩香口感。

南京人的餐桌上素有无鸭不成席之说，且食鸭很有讲究，如春天吃的是春板鸭和烤鸭。夏季用琵琶鸭煨汤祛暑清热。冬季则是板鸭风靡市场。桂花盐水鸭则四季都有。以前南京人吃的最多的是板鸭，但需经加工才能食用，而且不好保存。新鲜的盐水鸭则随买随吃。

据史料记载，在唐宋时期南京市场繁荣。在诗人杜牧《泊秦淮》诗中云：烟笼寒水夜笼沙，夜泊秦淮近酒家。这说明不仅有白天闹市也有夜市酒家，在明朝洪武27年8月，南京新建酒楼15座，可见饮食市场繁荣，小吃摊贩林立，酒楼小食店茶社鳞次栉比，其中鸭馔丰富多样，盛行于世。