春秋战国时期的墨子是墨家学派的创始人,他和数百弟子大多来自社会下层,他们以“为万民兴利除 害”为使命,在乱世中为拯救民生孜孜奋斗。墨子提倡“兼相爱,交相利”,反对“别相恶,交相贼”。他认为要达到“富且贵”的目的,一定要“顺天意”,而 “顺天意”就是实行“义政”。在《墨子·天志》中,墨子提出了这个观点:
故欲富且贵者,当天意而不可不顺,顺天意者,兼相爱,交相利,必得赏;反天意者,别相恶,交相贼,必得罚。
顺天意者,义政也;反天意者,力政也。然义政将奈何哉?子墨子言曰:“处大国不攻小国,处大 家不篡小家,强者不劫弱,贵者不傲贱,多智者不欺愚。此必上利于天,中利于鬼,下利于人。三利,无所不利,力政者则与此异:言非此,行反此,犹幸驰也。此 上不利于天,中不利于鬼,下不利于人。三不利,无所利。”
翻译:所以一个人想要达到富贵的目的,对天意不可不顺。所谓顺天意,就是要与别人相亲相爱,因而相互得到利益,这样必定得到天的赏赐;所谓违反天意,就是把别人和自己区分开,厌恶人家,致使大家相互伤害,这样必定遭到天的惩罚。
顺从天意,是实行以义服人的管治理念;违反天意,是以暴力实行统治。然而怎样才能实行义政 呢?墨子说:“大国不攻打小国,大家族不夺取小家族的利益,强者不欺凌弱者,贵者不轻视贱者,智者不欺负愚者。这样的话必定上利于天,中利于神灵,下利于 人。做对天、神灵和人都有利的事,就会无所不利。实行力政则恰好与此相反,所有语言行为都与实行义政背道而驰。这样的话必定上不利于天,中不利于神灵,下 不利于人。做对天、神灵和人都不利的事,根本就无利可言。”