蔡邕与《论衡》的保存

蔡邕（133-192）

蔡邕避难江南12年，除发明笛子和留下曹娥碑字谜外，还有一项中国文化史上的重大贡献，就是保存了王充的《论衡》。

王充是会稽郡上虞人，著有《讥俗》、《政务》、《养性》和《论衡》等著作，约于永元八年在贫 困中病逝。王充遗著达数十万字，其中《论衡》八十五篇，二十余万言。作为一介平民，在当时条件下要想流播如此长篇巨著，难度可想而知。 在他去世后的近百年里，《论衡》虽在江南一带转抄传读，但没有传到中土，即中原一带，因而一直未被学界所关注，更未得到重视。至于其他著作，传阅的范 围就更小了。

就在王充著作处于民间自生自灭，有可能在漂零中失传时，蔡邕来到了越地。蔡邕因治熹平石 经而名满天下，成为当时学界领袖，但由于得罪权贵，乃亡命江海，远迹吴会。在越地，他读到王充的《论衡》后极为惊喜，与友人恒秘玩以为谈助。在 反复研读中，使他的学识水平得到升华。

汉献帝初，蔡邕在高压下被征辟入京，初平元年拜中郎将。他离开越地时，特地带走了一套《论衡》。到京不久，这套《论衡》在儒林中传读，即被视为奇书。此时纸张的使用范围已扩大，《论衡》不胫而走，被传抄开去，从此官方与民间都有收藏。

千百年来，战火纷飞，天灾人祸，多少书籍在动乱中散佚消失，就是王充的《讥俗》、《政务》、《养性》这几部书，也早已见不到了。而《论衡》能保存到今天，实不应忘了当初蔡邕的传播之功。

章太炎说：正虚妄，审向背，怀疑之论，分析百端，有所发擿，不避上圣，汉得一人焉。足以振 耻。至于今，亦鲜有能逮之者也。上世纪五十年代以来，有多家出版社先后出版了《论衡集解》、《论衡注释》、《论衡校释》、《论衡全译》等原著以及大量研 究论著。《论衡》所具博大精深的思想，是中华文化一颗耀眼的明星。