《龙船调》与土家魂
《龙船调》浅谈
《龙船调》原名《种瓜调》，是恩施土家族民歌。在20世纪80年代被评为世界25首民歌之一和《中国民歌40首大联唱》优秀民歌。90年代它又以鲜明的特点汇入全国56个民族的音乐大海。
《龙船调》是利川民间划龙船唱腔的主体。《龙船调》之所以有很强的艺术感染力，主要由于它词曲都很有特色。歌词通俗又洗炼，以浅显质朴的词成功地塑造艺术形象。歌中描绘了一个活泼俏丽的少妇回娘家时途经渡口，请艄公摆渡过河的一幅鲜明生动画面。它的音乐特色在于旋律起伏较大，单域较宽，节奏较自由，腔调高亢婉转，有很强的抒情性，感染力强。
《龙船调》主要流行于湖北省恩施土家族苗族自治州，原来叫《种瓜调》，唱的是《十二月种瓜》：“正月里是新年呢（衣哟也），瓜子才进园（罗啊也）……”由于它的流行地湖北利川（也包括恩施）一代并没有划龙船的风俗习惯，于是有人就问“恩施利川怎么会有'‘龙船调’呢？”有的研究者也因此说“《龙船调》不可能是恩施民歌（土家族民歌）”。
公元1937年下半年，当时的湖北省政府西迁恩施，江汉平原的有些民间文艺形式也随之在鄂西流传，“采莲船”也逐渐盛行与山野，由于山里本来就无莲可采，“采莲船”在老百姓口中喊讹了，就成了“彩龙船”（有“龙”为图吉利），而且至今如此。1956年，湖北省歌舞剧团和武汉歌舞剧院到鄂西采风，记下了《种瓜调》的旋律，因为听到的是当地人划“彩龙船”唱的，就冠以《龙船调》的名称，此后即搬上专业剧团的舞台，《龙船调》从此一发而不可收，流传到全省、全国乃至国外。几十年来，有独唱、对唱、合唱、领唱合唱、歌舞、舞蹈等多种形式广泛地活动于国家以及很多省、市文艺团体的舞台上，恩施州更是以《龙船调》故乡引以自豪，无论是业余还是专业剧团至今都满腔热情地反复对它进行多种文艺形式的改编和再创作。
有学者研究，《龙船调》的旋律美妙而动听，其旋法与西汉年间《宋玉对楚王问》中“引商刻羽，杂以流徵”的“巴人”（土家族祖先）歌有关，这是鄂西地区最典型的传统歌曲特点之一。
《龙船调》歌词：
正月是新年（哪咿哟喂）。
妹娃去拜年（哪喂），
金哪银儿梭银哪银儿梭，
阳雀叫（哇咿呀喂子哟，那个咿呀喂子哟）。
（女白）妹娃要过河哇，哪个来推我嘛？
（男白）我就来推你嘛！
艄公你把舵扳哪，
妹娃（儿）请上（啊）船，
（哪个喂呀ZUO，哪个喂呀ZUO），
把妹娃推过河哟喂！
三月里是清明（哪咿哟喂），
妹娃（儿）去探亲（哪喂），
金哪银儿梭银哪银儿梭，
阳雀叫（哇咿呀喂子哟，哪个咿呀喂子哟），
（女白）妹娃要过河哇，哪个来推我嘛？
（男白）还是我来推你嘛！
艄公你把舵扳哪，
妹娃（儿）请上（啊）船，
(哪个喂呀ZUO，哪个喂呀ZUO)，
把妹娃推过河哟喂！
