传奇神话
有关中秋，民间一直流传许多传说和神话故事。其中就有吴刚伐桂、嫦蛾奔月、朱元璋月饼起义、唐明皇游月宫等故事。
最为人熟悉当然是嫦娥奔月，嫦娥偷了丈夫后羿的不死仙丹，飞奔到月宫的故事也有多个版本。在较早的记载中，嫦娥偷吃了仙药，变成了癞蛤蟆，被叫着月精。
奔月后，嫦娥住的月宫其实是一个寂寞的地方，除了一棵桂树和一只兔子，就别无他物。可是又有另一个说法是，在月宫里还有一个叫吴刚的人……
嫦娥奔月
相传远古天有十日，“日光似火，四海如沸，山崩地裂，草木枯焦”。百姓眼看无法再生活下去。
这件事惊动了一个名叫后羿的英雄，他登上昆仑山顶，运足神力，拉开神弓，一气射落九个太阳，只留一个太阳当空运行。为了感激后羿救福苍生，一位仙人送给后羿一包不死药，让他吃后长生不老，升天成仙。
后羿立下盖世神功，受到百姓的尊敬和爱戴，不少志士慕名前来投师学艺。然而，奸诈刁钻、心术不正的奸佞小人蓬蒙也乘机混了进来。
不久，后羿娶了个美丽善良的妻子，名叫嫦娥。后羿除传艺狩猎外，终日和妻子在一起，人们都羡慕这对郎才女貌的恩爱夫妻。后羿和妻子嫦娥恩爱情深,舍不得撇下妻子，遂将仙药交给嫦娥珍藏。嫦娥将药藏进梳妆台的百宝匣里，不料却被蓬蒙看到了。
八月十五，后羿率众徒外出狩猎，心怀鬼胎的蓬蒙假装生病，留了下来。待后羿率众人走后不久，蓬蒙手持宝剑闯入内宅后院，威逼嫦娥交出不死药。
嫦娥知道自己不是蓬蒙的对手，危急之时她当机立断。她转身打开百宝匣，拿出不死药一口吞了下去，顿觉身轻如燕，立时飘离地面、冲出窗口飞向月宫。
傍晚，后羿回到家，侍女们哭诉了白天发生的事。后羿既惊又怒，抽剑去杀恶徒，但蓬蒙早已逃走。悲痛欲绝的后羿不见了嫦娥，百般思念，仰望着夜空呼唤爱妻的名字。这时他惊奇地发现，那月亮格外皎洁明亮，而且有个晃动的身影酷似嫦娥。后羿急忙在后花园里摆上香案，放上嫦娥平时最爱吃的蜜食鲜果，遥祭在月宫里眷恋着自己的爱妻，年年如此。百姓们闻知嫦娥奔月成仙的消息后，纷纷在月下摆设香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。从此，中秋节拜月的风俗在民间传开了。八月十五便成为了固定的节日。
嫦娥奔月的故事亦有他说：后羿射落九个太阳之后，深受世人喜爱，被拥戴为王。可后羿当王之后却沉迷酒色，随意杀人，变成了一个暴君。为了长生不死，后羿在昆仑山王母娘娘那里求取了不死药。后羿的妻子嫦娥得知后羿求得了不死药后，担心后羿贻害百姓，遂将不死药一气吞下，漂浮至离地球最近的月亮中安身。后来，一般妇女每逢中秋拜月，就是向月宫里的嫦娥遥祭。
嫦娥奔月的故事以鲜明的态度和绚丽的色彩歌颂、赞美了娥娥，与古文献有关嫦娥的记载相比较，可见人们对嫦娥奔月的故事做了很多加工，修饰，使娥娥的形象与月同美，使之符合人们对美的追求。
与现代流传甚广的“媳娥奔月”相左，《全上古文》辑《灵宪》则记载了“嫦娥化蟾”的故事：“嫦娥，羿妻也，窃王母不死药服之，奔月。将往，枚占于有黄。有黄占之：曰：‘吉，翩翩归妹，独将西行，逢天晦芒，毋惊毋恐，后且大昌。’嫦娥遂托身于月，是为蟾蜍。”嫦娥变成癞蛤蟆后，在月宫中终日被罚捣不死药，过着寂寞清苦的生活，李商隐曾有诗感叹嫦娥：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”
朱元璋月饼起义
中秋节的传统食品是月饼，月饼是圆形的，象征团圆，反映了人们对家人团聚的美好愿望。
中秋节吃月饼据说始于元代，当时，朱元璋领导汉族人民反抗元朝暴政，约定在八月十五日这一天起义，以互赠月饼的办法把字条夹在月饼中传递消息。中秋节吃月饼的习俗便在民间传开来。
朱元璋成功推翻蒙古人，建立明朝，在民间的传说中是赖月饼作为通讯工具。朱元璋带头取义，把字条塞在每个月饼馅里，呼唤众人依时起义。
后来，朱元璋终于把元朝推翻，成为明朝的第一个皇帝，虽然其后满清人入主中国，但是人们仍旧庆祝这个象征推翻异族统治的节日。
时至今天，中秋的原意也已经没有多少人知道，对于新的一代来说，中秋节最令人记取的是月饼和灯笼。当然，月圆当空的节日，是人们团圆的大好日子。
吴刚伐桂
传说月亮里有一棵高五百丈的月桂树。汉朝时有个叫吴刚的人，醉心于仙道而不专心学习，被贬到月亮里砍月桂，但月亮中的月桂随砍随合，砍伐不尽，因而后世的人得以见到吴刚在月中无休无止砍伐月桂的形象。
