老北京人过年习俗：回娘家与祭财神
今儿是正月初二，按老北京人过年的习俗，正月初二是祭财神的日子。年禧歌谣中还有“正月初二，回娘家”一说。为什么有的地方请的财神是比干丞相？有的地方是赵公明元帅？还有的地方是关圣帝君？大年初二当天早晨的家宴为什么要吃馄饨？正月初二回娘家时，有哪些老例儿？
关于正月初二祭财神的情形，《中华全国风俗志》有比较详细的介绍：“正月初二各家祭财神，其所祭财神，有由店铺购买者，有自小孩手中买下来。此类童子大半为贫困人家出身，欲乘此新年机会捞摸若干文钱，于是做成财神，向各住户串售，于门口大呼‘送财神爷来了！愿意要者，付以一两枚铜元之代价，既满意而去。若不要者，亦不能回以‘不要’，盖避不祥也。只答以‘已有’。祭时所供为鸡和活鲤鱼，又有在家中祭祀不算，必须赴彰仪门及财神庙烧香，并借元宝，惟借一枚需还十枚。”
老北京人由于身份和职业各有不同，所以在供奉和祭祀财神上也是各有不同。老北京人不一定常年供奉财神爷，只是每到大年初二，都要临时从香蜡铺中“请”来一幅名为“增福积宝财神”的纸像。纸像上印的就是人们常说的比干丞相。除了“增福积宝财神”外，南方各省客居北京的商人则祭祀武财神，一般是从香蜡铺中请来的印有黑虎玄坛赵公明元帅的纸像。而山西人及北京附近省份的人在京城开的小作坊、小商店供奉的则是关圣帝君。
按照老北京的风俗习惯，不论平时是否供奉财神，也不论信仰、供奉的是上述哪位财神，都要在正月初二祭财神，为取新年进宝得财之意。初二当天早晨的家宴必须是馄饨，也叫“元宝汤”。因为馄饨的形状像元宝。吃馄饨就是招财进宝，取财源如汤水滚滚而来的意思。
一般元宝汤的馅儿有两种：一是以猪肉、菠菜、青韭为馅。一种是以羊肉、白菜为馅。
王府宅门及绅商富贾在供品上是相当讲究的。例如：北京著名的“八大祥”、同仁堂等大商号，在历年祭财神时都用五宗大供：一、整猪或用猪头、前后爪、尾巴，象征性地表示全猪；二、整羊或者用羊头、前后蹄、尾巴，象征性地表示全羊；三、整鸡；四、整鸭(鸡鸭煺了羽毛只留后尾上的翎子)；五、红色活鲤鱼两条，用红绿线拴上，供在正中央，谓之“吉庆有余”(“鱼”与“余”谐音)，又叫“一鱼二龙”，有借水得财之意。
正月初二当天，除了在家里祭祀财神外，还不能算是完全了却心愿。有条件的还要郑重其事地去广安门外五显财神庙内进香。每当这时候，三更半夜就会有人起床等候在城门口，等到开城门后争取去烧“头炷香”。
初二早上天刚破晓，街市上祭财神的爆竹声就会响成一片。街道上车水马龙，有钱人驾马车、轿子车，一般人家骑着驴，还有的干脆步行，大家都朝五显财神庙奔去。一些喜欢耗财的富裕人家，刚进广安门就开始从车窗往外撒铜板，表示进香的路上大做济贫的善事。
正月初二这天，嫁出去的女儿们要带着丈夫、儿女回娘家拜年。女儿回娘家时，必备办一大袋的饼干、糖果，由母亲分送邻里乡亲，一如过年的情景。如果家中有多个女儿的，而这些女儿又不在同一天归来，那就要来一个分一次，礼物颇薄，四块饼干而已。然而，它反映的情意却甚浓，真正的是“礼轻情义重”，它表达了姑娘对乡亲的切切思念。回娘家这天，丈母娘要给女婿煮两只荷包蛋，家境好的也有煮四只六只的不等，而且煮好荷包蛋后要亲手端着，笑眯眯地望着进门的女婿，只待姑爷亲亲热热地喊一声“妈，您老过年好”，便答应着赶紧递给姑爷享用。
