下元节是几月几日

古时候，每年都是下元节，也就是农闲时节。道教把这一天作为水官的生日。同样，上元节是天官的生日，而地官的生日是中元节。天则掌管祝福，地则掌管赦罪，水则掌管解厄。

下元节的由来

下元节的来历与道教有关。道家有“三官”,天官、地官、水官，谓天官赐福，地官赦罪，水官解厄。“三官”的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，这三天分别被称为“上元节”、“中元节”、“下元节古时候，下元节很热闹，道观做道场，民间则祭祀亡灵，并祈求下元水官排忧解难。古代又有当天禁止屠宰及延缓死刑执行的规定。民国以后，这个节日逐渐消失，民间则将祭亡等仪式提前在农历七月十五“中元节”时举行。

源于道教，体验生命

下元节的各种活动表达了对化解生命历程中持久的困境与苦厄的期盼人生在世，难免遭遇苦厄，而信仰道教或受道家传统文化影响的古代人民，都很看重水官大帝“除困解厄”的神通。在这一天，人们祭祀祖先、迎接水官大帝，以求得困厄的疏解与人生的安详。

下元节的习俗

每年的农历十月十五，是汉民族的传统节日下元节。它与上元节、中元节一样，都是与道教有密切联系的节日。旧时，每逢下元节，道观做道场，民间则举行祭祀活动。但是，随着时间的推移，人们对下元节越来越淡忘，许多与下元节有关的习俗没能很好地流传下来。

下元“斋三官”

古代道教将世界分成天界、地界和水界，并予人格化，于是，就有了所谓的“三官”,即天官、地官、水官。

“三元”是“三官”的别称。上元节又称“上元天官节”,是上元赐福天官紫微大帝诞辰：中元节又称“中元地官节”,是中元赦罪地官清虚大帝诞辰下元节又称“下元水官节”,是下元解厄水官洞阴大帝诞辰。道教《太上三官经》云：“天官赐福，地官赦罪，水官解厄。”一切众生皆由天、地、水官统摄。三官大帝又被分别对应于尧、舜、禹，所以，下元水官也就是因治水而闻名的大禹王民间下元节“斋三官”的习俗起源久远。唐宋时代对此已极为重视。而道教诸神之中，“三官”地位颇高，特别是在黎民百姓之中影响较大。因此，民间对此十分重视，尤其是在江南水乡，都要祭祀天官、地官、水官，即“斋三官”人们通过祭祀，祈求天地赐予风调雨顺、国泰民安。

如今，在有些地方还保留着“商三官”的习俗，这一天要用新米磨粉做团子用做好的团子供奉“三官”。有些地方按照古制，在大门口竖起高高的“天杆”。白天在杆顶张挂杏黄旗，旗帜上写“天地水府”、“风调雨顺”等字样，到了晚上则换上三盏“天灯”,以示祭祀天、地、水“三官。

祭拜祖先

下元节也是祭拜祖先亡灵的日子。这一天，人们沐溶后，穿上合适的服饰，在洒扫干净的家中摆放好几案，上面放上鱼肉、猪肉、鸡肉、水果、酒等祭品。到了晚上，要焚香、祭酒、叩拜。在有些地方，人们用红绿纸折成仙衣，用锡箔折成银锭，然后将仙衣和银锭装到白纸糊的袋中，正面写“谨言冥宝一封、彩衣一身上献某某受纳”,下书“子孙某某百拜”,背面写“某年、某月、某日谨封”,俗称“金银包”,叩拜后焚化。