奴婢在古代是什么意思

奴婢在古代是原指丧失自由、受人奴役的男女，后泛指男女仆人；太监对皇帝、后妃等的自称。

奴婢是一个汉语词汇，读音为nú bì，奴是男性、婢是女性，“奴”的地位高于“婢”，老奴、中奴、少奴都有，“婢”都比较年轻，“婢”也有可能转化为“妾”，称“婢妾”。如《红楼梦》中的“赵姨娘”，《大理皇帝》“高菩萨奴”是一个五六十岁的老男人；段氏高奴则是一个中年男性。奴与婢合称“仆人”。

战国时的奴婢的来源有以下几种：一是俘虏。当时的战争已不以掠取俘虏当奴隶为其目的，这从战争中大量斩杀敌人而俘虏很少可以看出，然而战争有时也有把对方的民众虏掠为奴的现象。二是罪犯。这是战国时奴隶的主要来源，胥靡就是一般罪犯的通称。三是官府把罪犯的妻子、子女一起没收为奴。四是债务奴婢。