潜望镜的作用

潜望镜是指从海面下伸出海面或从低洼坑道伸出地面，用以窥探海面或地面上活动的装置。其构造与普通地上望远镜相同，唯另加两个反射镜使物光经两次反射而折向眼中。潜望镜常用于潜水艇，坑道和坦克内用以观察敌情。

世界上最早记载潜望镜原理的古书，是公元前二世纪我国的《淮南万毕术》，书中记载了这样的一段话：“取大镜高悬，置水盆于其下，则见四邻矣”。现代潜艇潜望镜是在20世纪初发明的。1906年德国海军建成第一艘潜艇时，已使用了相当完善的光学潜望镜，由物镜、转像系统和目镜等组成。

潜望镜的光学原理

潜望镜中可以利用两块平等的平面镜将光线进行两次反射。潜望镜中还可以利用两块形成90°角度的平面镜将光线进行两次反射，可以看到身后的物体。大家知道光是沿直线传播的，而且当光照射到平面镜上发生反射时反射角等于入射角。

潜望镜利用这两点，在一个长管的两端安装镜片，将两块平面镜分别置于潜望镜两端的转角处，两镜面平行且相对，角度都是45度，上端镜片将面对的影像向下反射；底部的镜片将反射过来的影像做第二次反射，观测人员通过底部的反射镜就可看到上方比人的水平视线高的多的景象。

潜望镜是潜艇的眼睛，标准定义是这样：是一种利用光线反射原理所制作的光学仪器，最常被用在潜水艇用以在水下观察水面上的动静。1906年德国海军建成第一艘潜艇时，已使用了相当完善的光学潜望镜，由物镜、转像系统和目镜等组成。

潜望镜最初并不是用于潜艇，而是用于陆军。在持续的战壕战中，为了尽量避免暴露观察士兵，就发明了这种潜望镜。士兵可以在安全的战壕内，通过潜望镜观察战壕外的目标。原则上，潜望镜的制造没什么难度，连小学生也可以制造。

光学潜望镜没什么了不起，一来观测距离有限，二来到了夜晚就用不了，没有夜视功能，三来天气恶劣的时候，比如存在雨雾也用不了，四来它会随着潜艇的晃动而摇动，严重影响观测精度。

冷战时代，光学潜望镜就逐步被淘汰，今天各国都在使用成熟的光电潜望镜。

简而言之，光电潜望镜就是利用现代化的光电设备，实现以往潜望镜的功能。这些潜望镜包括伸缩摄像机、微光摄影机、红外探测仪、激光测距仪等等。他们可以不分昼夜和恶劣天气，进行全天候观察，还有准确的测距和识别能力，作战性能强了十倍也不止。

同时，随着光电潜望镜的普及，也就不需要可以伸缩的那根传统长杆了。

光电潜望镜探测的时候，只需要将指挥台上的探测杆升高，随后将采集的信息通过光纤传给指挥室即可。