“凌晨”具体指一天的哪个时段？

问：“凌晨”具体指一天的哪个时段？

来自江苏省张家港市的网友向响的解答：

  凌晨的“凌”是逼近的意思。凌晨就是接近早晨，即天快亮的时候。《辞海》对“凌晨”的释义与《现代汉语词典》完全相同，都是“天快亮的时候”，且以白居易诗句“薄暮萧条投寺宿，凌晨清净与僧期”作为佐证。俗话说：“天光寅，日出卯。”3至5点钟为寅时，一般正是天快亮到天亮的时间，恰与“凌晨”的定义相吻合。
  而卯时、辰时正是天刚破晓、旭日东升这段时间，与“早晨”的定义相吻合，故5至9点钟这段时间应属于早晨。当然，跟“天亮”和“日出”一样，“凌晨”不是在从每天的几时几分起到几时几分的固定时段，它随着季节的变化、天亮的迟早而“浮动”。即使在夏季白昼最长、天亮得最早的那些天里，“凌晨”也大约在3点多至5点钟之间，而绝不可能提前到零时开始；到了冬季白昼最短、天亮得最迟的那段日子，“凌晨”要比上述推迟1个钟头以上。
   总而言之，凌晨就是接近早晨，也就是黎明前时分，一般指3至5点钟（寅时）这时段。虽然一年四季天亮的时间不一致，但大体上是这时段。把“凌晨”提前到零时开始直至天亮，这是不合适的。 此外，每天24小时，若按“凌晨、上午、中午、下午、晚上”这么一瓜分就完了，“早晨”、“傍晚（黄昏）”都到哪里去了？当然，一天的时间，大的分法有“白天”和“黑夜”两部分，但既然要细分，就不能有“凌晨”而没有“早晨”和“傍晚”，有“中午”而没有“午夜”；就不能紧接着零时就是凌晨，紧接着凌晨就是上午，紧接着下午就是晚上。
  其实，下午、傍晚、晚上早就有个约定俗成的叫法，在英语中，“afternoon”“evening”“night”的“分工”也很明确（诚然，英文的“morning”所指的时段过长）。 依据《辞海》，从天亮到八九点钟这段时间是早晨；日落而天未黑这段时间称为“黄昏”或“傍晚”，“午夜”或“子夜”指晚上12点钟前后。
  若零时之前属于“晚上”，之后属于“凌晨”，那么“午夜”有一半时间就给划到“凌晨”去了。同理，“中午”指午时即11至13点钟这时段，如果按“凌晨”提前到零时的说法，中午12点钟开始即可称为“傍晚”（黄昏）了！ 。